Apesar dos avanços, o Brasil ainda enfrenta grandes desafios quando o assunto é saneamento.

De acordo com o Censo 2022, apenas 62,5% da população brasileira vivia em domicílios conectados à rede de coleta de esgoto. Isso significa que mais de um terço dos brasileiros ainda não têm acesso a um serviço básico essencial para a saúde e o meio ambiente.

O tratamento de esgoto é fundamental para mudar esse cenário. É ele que garante que a água utilizada volte à natureza de forma segura, evitando a contaminação de rios e mananciais e contribuindo para uma melhor qualidade de vida.

Pensando nisso, neste artigo, você vai entender como funciona o processo de tratamento de esgoto, conhecer as principais etapas realizadas nas Estações de Tratamento e descobrir como a automação digital vem revolucionando essas operações.

Boa leitura!

Qual a importância do tratamento de esgoto para a saúde pública?

Segundo o Ranking do Saneamento 2025, da Trata Brasil, somente 8 dos maiores municípios nacionais alcançaram a marca de 100% no tratamento de esgoto.

Além disso, 27 municípios tratam menos de 40% do esgoto gerado. O que, infelizmente, é coerente com o fato de que a média de tratamento caiu de 65,55% em 2022, no país, para 65,11%.

Esses dados só reforçam o quanto o Brasil ainda precisa evoluir para garantir um saneamento básico e universal. Esse que é, inclusive, um Direito Humano fundamental, segundo a ONU.

Isso porque o saneamento básico afeta diretamente à saúde pública. Sem a coleta e o tratamento adequado, a população brasileira fica exposta a uma série de doenças.

Não por acaso, segundo a Trata Brasil, em 2024 o país registrou mais de 344 mil internações por Doenças Relacionadas ao Saneamento Ambiental Inadequado (DRSAI).

Diante deste cenário, fica evidente o quanto o tratamento de esgoto não é apenas uma ação técnica. Também, fundamental à qualidade de vida e, até mesmo, à saúde do meio ambiente. Afinal, o esgoto contaminado polui rios, lagos, represas e mares.

Quais são as etapas do tratamento de esgoto?

Com o objetivo de reverter esse cenário, as Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs) desempenham um papel fundamental no saneamento básico. 

Nessas unidades, são aplicados processos físicos, químicos e biológicos que removem impurezas e contaminantes, permitindo que a água retorne ao meio ambiente em condições seguras.

Eles podem ser separados em 3 principais categorias:

• Tratamento primário: visa a remoção do composto sólido;
• Tratamento secundário: tem o objetivo de retirar matérias orgânicas;
• Tratamento terciário: busca a remoção de materiais tóxicos e poluentes.

Confira, a seguir, as principais etapas do processo de tratamento de esgoto e como cada uma delas contribui para a preservação dos recursos hídricos:

1. Gradeamento

Esta é a etapa inicial do tratamento de esgoto. Aqui ocorre a retenção de resíduos sólidos grandes, como, plásticos, papéis, folhas e outros detritos.

Para isso, as Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs) realizam essa separação por meio de grades metálicas com espaçamentos entre 5 e 10 centímetros, atuando como barreira física. 

2. Desarenação 

Já a desarenação é a etapa responsável pela remoção de partículas minerais mais pesadas, como areia, cascalho e pequenos fragmentos sólidos.

Aqui, o processo acontece em tanques com velocidade de fluxo reduzida. Isso permite que os materiais se depositem no fundo, enquanto a matéria orgânica continua na superfície.

3. Decantador primário 

Essa é a fase do tratamento em que o esgoto é encaminhado para tanques de decantação. 

A lógica é a mesma da anterior: a velocidade do fluxo é reduzida para o material sólido se depositar no fundo e se misturar, virando lodo. 

4. Peneira rotativa 

O objetivo aqui é usar a peneira rotativa para reter os materiais sólidos que não foram retirados nas etapas anteriores.

Com isso, o líquido segue para as etapas seguintes do tratamento de esgoto. 

5. Tanque de aeração 

Nos tanques de aeração, o esgoto é misturado com microrganismos aeróbicos por meio da injeção contínua de ar.

O intuito aqui é produzir a decomposição da matéria orgânica presente no esgoto.

6. Decantador secundário 

Aqui, os tanques separam sólidos em suspensão através do processo de sedimentação. O foco é ajudar na redução da quantidade de matéria sólida presente. 

7. Adensamento do lodo 

Neste procedimento, o lodo é filtrado para reduzir o volume de água.

Com isso, o material sólido se sobressai, devido a sua concentração. O lodo, por sua vez, é submetido a outros processos de filtragem. 

8. Digestão anaeróbica 

Toda a matéria em forma de lodo é estabilizada por meio de processo biológico específico.

Aqui, microorganismos anaeróbicos decompõem a matéria orgânica na ausência de oxigênio, reduzindo seu potencial de decomposição e diminuindo odores e patógenos.

Leia também: Impactos negativos do mau cheiro em águas industriais

9. Condicionamento químico do lodo

Nessa fase, são adicionados reagentes químicos, que modificam a estrutura das partículas sólidas e melhoram a separação entre o lodo e a água.

Esse tratamento resulta em um lodo mais seco e estável para disposição final ou reaproveitamento.

10. Filtro prensa de placas

O processo consiste em pressionar o lodo entre uma série de placas revestidas com tecidos filtrantes.

À medida que a pressão é aplicada, a água é expulsa através dos filtros, enquanto os sólidos ficam retidos, formando lodo com baixo teor de umidade.

11. Secador térmico 

Por fim, o lodo restante é submetido à evaporação através de altas temperaturas, eliminando significativamente mais líquido.

Após a remoção de todos os poluentes, por meio desses processos, a água tratada pode ser finalmente reutilizada para fins industriais ou agrícolas. 

Mesmo após o tratamento, a água resultante não é considerada potável! Para o consumo humano, seria necessário aplicar processos adicionais.

Leia também: Veja como corrigir o pH da água para consumo humano

Automação digital: eficiência e economia nas ETEs

A automação digital tem transformado a operação das Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs). Afinal, com a tecnologia, os processos se tornam mais precisos, econômicos e até sustentáveis.

Aqui, a automação industrial conta com sensores inteligentes, softwares de controle e bombas dosadoras digitais. Tudo é integrado, possibilitando o acompanhamento, em tempo real, das etapas do tratamento.

Além disso, fornece dados sobre indicadores críticos, de forma contínua. Com isso, os gestores são capazes de identificar, rapidamente, variações, as corrigindo antes que gerem prejuízos maiores.

Sem contar que, nesse cenário, o uso de bombas dosadoras com controle automatizado garante o fornecimento exato de reagentes, evitando desperdícios.

Portanto, a automação nas ETEs gera ganhos como:

• Redução de custos operacionais: erros humanos são reduzidos, otimizando o consumo de energia e diminuindo a necessidade de intervenção manual;
• Monitoramento preditivo: com análise de dados em tempo real, é possível prever falhas e realizar manutenções preventivas, evitando paradas inesperadas e prejuízos;
• Maior eficiência no tratamento: o controle preciso da dosagem de insumos melhora a qualidade da água tratada e a estabilidade do processo;
• Aumento da vida útil dos equipamentos: o funcionamento automatizado evita sobrecargas e garante que bombas, válvulas e sensores operem nas condições ideais.

Leia também: Principais tipos e aplicações da bomba dosadora

Automação de ETEs é com a Exatta!

Diante de todas as etapas e complexidades envolvidas no tratamento de esgoto, a automação digital surge como um aliado essencial para garantir eficiência e economia nas ETEs.

É nesse cenário que as bombas dosadoras digitais da Exatta se destacam. Projetadas para oferecer controle preciso da dosagem de produtos químicos, elas otimizam cada fase do processo, desde a correção do pH até o controle biológico.

Com tecnologia inteligente e monitoramento automatizado, essas bombas contribuem para aumentar a segurança operacional e garantir resultados consistentes no tratamento.

Mais do que equipamentos, são soluções que elevam o desempenho das ETEs e reforçam o compromisso com a sustentabilidade.

Baixe nosso catálogo e conheça agora as bombas dosadoras da Exatta!